Woran aus diesem historischen Sommer werden Sie sich in Zukunft erinnern?
Die Auswahl ist ja groß genug: So vieles ist noch nie zuvor gewesen. Zum ersten Mal wurden in Österreich 41,2 Grad gemessen, ein neuer Allzeitrekord. Erstmals reiht sich in so langer Folge eine Tropennacht an die andere. Noch nie zuvor gab es in Österreich in einem Monat mehr Hitzetote als im heurigen Juni: Mehr als 395 Menschen starben im Juni an den Auswirkungen der Hitzewelle.
Mehr als Zahlen prägen sich Bilder ein. Bei mir wird es das obige sein, entstanden vor zwei Wochen im Ort meiner Kindheit, dem obersteirischen Gaishorn am See. Ich hatte die irrige Hoffnung, mich auch heuer hier etwas abkühlen zu können. Denn früher konnte man hier in eiskaltem Wasser pritscheln, ja sogar ein paar Züge schwimmen. Und früher rauschte über diese Mauer ein Wasserfall. Doch jetzt – Sie sehen´s selber. Staub in der Luft. Sogar die robuste (invasive) Kanadische Goldrute hängt mehr, als sie steht. Meine über 80-jährigen Eltern sagen, niemals hätten sie das hier so gesehen.
Dazu passt ein Foto in den Salzburger Nachrichten, das mich auch verfolgen wird: Ein Fisch. Er liegt in einer Pfütze, die mehr Schlamm als Wasser ist, Mund und Augen weit aufgerissen. Tot. Im zugehörigen Artikel schildert Landesfischermeister Gerhard Langmaier das „geräuschlose Fischsterben“ vor allem in kleinen Bächen: Reißt der zusammenhängende Fluss ab, bleiben Lacken, die sich blitzschnell aufheizen. „Einen Tag später sind die Fische tot.“
Merken werde ich mir auch das Foto von dem Pärchen im Liegestuhl am Strand von Moutchic in Lacanau in Frankreich, das um die Welt ging: (Scheinbar) ungerührt liegen eine Frau und ein Mann unter ihrem Sonnenschirm und schauen auf das Feuerinferno, das Südfrankreich wochenlang im Griff hatte. Wieder ein „noch nie“: Niemals zuvor waren in Europa innerhalb weniger Tage mehr als 300.000 Menschen zugleich auf der Flucht vor Waldbränden. Wie viele Menschen wohl infolgedessen gestorben sind? Und wie viele Tiere kamen in den Flammen um?
In der Stadt fallen mir die alten Leute mehr auf. Die betagte Frau, die von einer jüngeren zum Friseur gebracht und ermahnt wird: Dass sie ja genug trinken soll, bis sie sie wieder abholen kommt. Eine andere, die beim Arzt erzählt, sie gehe nur noch raus, wenn es gar nicht anders geht. Statistisch wissen wir seit ein paar Tagen genau, wie verwundbar die Alten sind: Von den fast 9.800 Menschen, die in Deutschland allein bis Mitte Juli wegen der Hitze gestorben sind, waren 55 Prozent 85 Jahre alt oder älter, ein weiteres Viertel stand zwischen dem 75. und 85. Geburtstag.
Auch die Zahl heimischer Rettungsdienst-Einsätze schnellt an Hitzetagen um 15 Prozent nach oben. In Notaufnahmen erschienen Menschen mit einer Körpertemperatur von über 42 Grad. Alte und Arme, Menschen mit Behinderung und chronisch Kranke erwischt es zuerst. (Katharina Kropshofer hat unlängst die Bewohner*innen eines Wiener Pflegeheims besucht.)
Eine Freundin schreibt auf meine kleine Whatsapp-Umfrage zur Lage, sie sei in diesem Sommer für sehr vieles „echt dankbar: dass wir kalt duschen können, genug Wasser haben. Ich kann mir nicht vorstellen, wie es woanders zugeht.“
Sie hat recht. Hitze wird zur Armutsfalle, ergab gerade eine Studie in acht Ländern auf vier Kontinenten, etwa in Nigeria und Bangladesch. Weil dort erstens die meisten Menschen keine geregelten Arbeitsverhältnisse haben, bedeuten für sie Arbeitstage, die wegen der Hitze ausfallen – etwa in der Landwirtschaft oder im Bau –, direkte Einkommenseinbußen. Zweitens muss die Bevölkerung dort, wenn sie wegen der Hitze ärztliche Behandlung braucht, für die Behandlung und Medikamente großteils selber zahlen. In Europa gibt es diese Probleme auch, aber in viel geringerem Maße. Immerhin: Wenn die Lage in uns „privilege awareness“ auslöst, ist das gut.
In Summe nämlich kommen unsere Gehirne mit alledem offenbar nicht mit. Wie sonst ließe sich die Lethargie erklären, die wir allerorts sehen?
Sie habe das „Gefühl, dass hier etwas aus dem Ruder läuft und keiner wirklich Konsequenzen ziehen will, außer vielleicht sich eine Klimaanlage einbauen“, schreibt eine Freundin.
Auch wenn Umweltminister Norbert Totschnig (ÖVP) von einem „absoluten Ausnahmejahr“ spricht, weiß er vermutlich selbst: Das ist das neue Normal. Angemessen wäre es zu trauern. Und zu handeln.
Die Politik aber erscheint schmähstad. Bundeskanzler Christian Stocker (ÖVP) und Totschnig versprechen jetzt Maßnahmenpaketen für geschädigte Landwirt*innen. Zweifellos wichtig. Aber sonst? Lässt Stocker zu Hitzewelle und Dürre wissen, es sei „notwendig, die Entwicklung weiter genau zu beobachten“. Von längerfristiger Anpassung an die neuen Zeiten ist kaum die Rede – und noch weniger davon, dass man die weitere Erderhitzung aufhalten müsse. Im Gegenteil hat die Regierung nun schon im zweiten Doppelbudget in Folge mehrere hundert Millionen Euro für klimarelevante Förderungen gestrichen.
Sehr still ist es auch in Brüssel. „Klimaneutralität 2050“ steht zwar noch auf vielen Papierln, tatsächlich arbeiten die Union und ihre Mitgliedsstaaten mit Vollkraft dagegen: Sie torpedieren sogar eine ihrer erfolgreichsten Klimaschutzmaßnahmen, den Emissionshandel.
Wann, wenn nicht jetzt sollte ankommen, dass Klimaschutz nicht der Wirtschaft schadet, sondern im Gegenteil fehlender Klimaschutz Milliarden kostet? Dass er innerhalb kürzeste Zeit riesige Werte vernichtet? Wobei wir schon mit dem Wort „Klimaschutz“” scheitern. Dem Klima sind ein paar Grad auf oder ab doch völlig egal. Uns halt aber nicht.
Was wird Ihnen aus diesem Sommer in Erinnerung bleiben? Ich freue mich, wenn Sie mir schreiben: entweder direkt (poelsler@falter.at) oder als Feedback zum Newsletter.
Ein dennoch gutes Wochenende wünscht
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