FALTER-Rezension 
Wenn ängstliche Fragen zwanghaft werden
Kirstin Breitenfellner in FALTER 35/2021 vom 03.09.2021 (S. 30)
Wir leben in einer größeren Sicherheit als alle Generationen vor uns, trotzdem nimmt die Zahl der Depressionen zu. Roland Paulsen, Jg. 1981, Soziologe an der Universität Lund, forscht zum Thema Angst. Sein Buch „Die große Angst. Warum wir uns mehr Sorgen machen als je eine Gesellschaft zuvor“ erschien in Schweden 2020 und befasst sich nur am Rande mit den Reaktionen auf Covid-19. Trotzdem oder gerade deswegen kann es als Buch der Stunde gelten. Denn die Fixierung auf Katastrophenszenarien mit dem diese begleitenden Rechtfertigungsdruck wird uns – Stichwort Klimawandel – auch nach dem Ende der Pandemie beschäftigen.
„Was, wenn zu wenig getan wird, um die Covid-19-Pandemie aufzuhalten?“, lautet die Frage zur derzeit neben der Angst vor der Krankheit selbst am stärksten grassierenden Befürchtung. Dazu kommen weitere Varianten der „Was, wenn“-Frage. Sie betreffen die sexuelle Orientierung, die Aufrechterhaltung von Beziehungen, Ernährungsfragen und bei manchen Menschen immer noch religiöse Gewissensfragen.
Wo endet die berechtigte Sorge und wo fängt der Zwang an? Paulsen stellt Menschen vor, die in Selbstbefragungsschleifen verhaftet sind, die jeder aus persönlicher Erfahrung in harmloseren Formen kennt. Das Problem besteht für ihn darin, dass Sorgen, Scham und Selbstzweifel zunehmend medikalisiert und zur Krankheit erklärt werden.
Seine Diagnose: „Der moderne Mensch ist allgemein unfähig, mit Unsicherheit zu leben.“ Das war nicht immer so, sondern stellt, wie Paulsen darlegt, eine Folge der Sesshaftwerdung dar. Jäger und Sammler konnten nicht planen und legten deswegen ihren Fokus immer auf den gegenwärtigen Augenblick. Sorgen machten schon deswegen keinen Sinn. Heute braucht es, um sich diesem Zustand anzunähern, ausgefeiltes Aufmerksamkeitstraining.
Am Schluss dieser klugen und erhellenden Reflexionen steht ein Plädoyer für die Akzeptanz des Risikos – kurz: zu lernen, mit Sorgen zu leben. Im Privaten wie in der Politik.